Ambos clubes están dispuestos a pagar, según El Mundo Deportivo los ocho millones de euros de su cláusula de rescisión. Antes de partir de Argentina hacia Barcelona tras celebrar su triunfo en China, Zabaleta sembró la incertidumbre acerca de su futuro:
No puedo garantizar a día de hoy que pueda seguir en el Espanyol. Mi caso es especial ya que mis derechos pertenecen al 50 por ciento a una empresa inversora y al club
Es por esta circunstancia por lo que en el Espanyol tienen pocas esperanzas de poderle retener. Además, también preocupa la falta de tiempo para buscarle un sustituto. El director deportivo, Paco Herrera, se lamentó de que la salida del lateral se producirá, según parece, cuando "los futbolistas que ocupan su demarcación ya no estarán en el mercado"
.
No obstante, el Espanyol tiene dos jugadores que ocupan la misma posición que Zabaleta. Se trata de los canteranos Javi Chica y Sergio Sánchez. Incluso Lacruz podría ocupar la posición del argentino, aunque sin duda ninguno de los tres tienen la calidad y la proyección de Zabaleta.